800th Anniversary for the Poor Clares

August 11, 2012 was the closing of the year long celebration of the 800th Anniversary of the Consecration of Saint Clare.  I had the joy of celebrating the feast with the Poor Clare Nuns at their monastery in Par, Enga Province.  All the Sisters are from the Philippines.

In my homily, I reflected a bit on part of a letter that Saint Clare wrote to one of her religious Sisters, Agnes of Prague:  "Look every day in this mirror ... and scrutinize continually in it His Face, so that you will thus be able to adorn yourself completely, within and without ... for shining in this mirror are blessed poverty, holy humility and ineffable charity" (4 L Ag).

For Clare, Jesus Christ Himself was the mirror and Clare, like Francis became clear reflections of Christ to the people of their time.  That radiance continues down to our own day in the inspiring witness of Poor Clares throughout the world.

Foundation Day for MC Sisters

Today I had the joy of celebrating the Foundation Day of the Missionaries of Charity.  We are blessed in the Diocese of Mendi of having two communities of MC Sisters here.  They have permission to celebrate the Feast of the Immaculate Heart of Mary on the 22 August each year as their Foundation Day.

The Gospel's mention Mary's heart in two profound ways:  In Luke 2: 51b, after the finding of child Jesus in the Temple, Saint Luke mentions that Mary 'treasured all these things in her heart'.  And also, earlier in the same Chapter (2: 35) the old man Simeon speaking to Mary prophesies that 'a sword will pierce your own heart too.'

The Missionaries of Charity follow the example of Mary.  They are true contemplatives spending at least an hour in adoration every day.... treasuring the mysteries of the life of Jesus in their hearts.  From the fruit of this deep prayer they share the joys and sorrows of the poorest of the poor - working as Mary does, bringing people to Jesus.

Blessed Mother Theresa of Calcutta, Foundress of the MC family... pray for us!

Ordination Video Now Online

Thanks to Fr. Phil Gibbs, SVD and Mr. Fideles Sope of Binatang Studio 3 in Mount Hagen, the video film "A Bishop for Mendi" can now be viewed online (for all our viewers who have the blessings of broadband!)  You can find the film at https://vimeo.com/47515073.  Please continue to pray for the people of the Diocese of Mendi and their new shepherd.  Thanks and God bless.

Mendi Priests' Senate

This past week, we held the Priests' Senate Meeting.  All of the priests working in the diocese come together for a few days to discuss aspects of our priestly life and ministry in the diocese of Mendi.  Practical matters such as how to deal with our financial challenges were discussed, but most of the meeting dealt with matters concerning our pastoral ministry to the people: ideas of how to implement the upcoming Year of Faith; youth ministry; ways of promoting self-reliance and localization; pastoral response to sorcery, etc...

In the diocese of Mendi, there are thirty-three priests.  Nine of them are local, Papua New Guinean diocesan priests.  The rest are from various dioceses and religious orders in Poland, India, Korea, Great Britain and the USA.  I have to confess that I admire all of our priests.  They face incredible challenges everyday:  nearly impassible roads, no electrical power, tribal tensions, spartan living conditions - yet everyday they bring the light and truth of the Gospel to the people in very remote areas with generosity and love.  They are living signs of God's presence and care.

Immediately preceding the meeting with the priests, I met with the religious Sisters working in the diocese.  They live and work in the same conditions and respond with the same zeal and dedication as the priests.

Let's remember to pray for vocations: those yet to come and those who are serving so faithfully in every corner of the world.

La Brujería es Pecado

(Sanguma es la palabra que se usa en Papúa Nueva Guinea para hablar de la brujería.  Lo que sigue es la traducción al castellano de la Carta Pastoral que escribí hace poco sobre el tema.  Si nuestros amigos cibernéticos quieren acompañarnos en nuestra Novena abajo mencionado, se le agradecería de todo corazón.)

Hermanos,

Creer en la sanguma (brujería) es un pecado grande.  Matar o torturar un ser humano en el nombre de brujería o bajo sospechas de brujería es pecado grave.

El buen pastor tiene que proteger a todas las ovejas de su redil de los lobos.  Ahora, en la Diócesis de Mendi, hay un lobo feroz y peligroso que quiere atacar a las ovejas del rebaño de nuestra diócesis.  Ahora, tengo que levantarme para proteger este rebaño.  El nombre de este lobo se llama “la brujería”.

En estos días, en una aldea cerquita a Kumin - dónde se puede escuchar la campana de la Catedral – algunos acusaba a una mujer de ser bruja.  Me mostraron fotos muy explícitas de lo que pasaba en esos momentos: (detalles reservados).  Fue una escena del mismo infierno.  Todo esto pasó en público.  Algunos Católicos estaban presente y también algunos líderes de la comunidad.  Lo más triste es que muchos niños andaban por el lugar también. 

Tengo que decirlo claramente: Todos los que se estuvieron presentes y estaban de acuerdo y no hacían nada para oponer lo que pasaba son culpables de un pecado sumamente grave.  Les han puesto sus almas en grave peligro.  Yo les ruego que se arrepienten, que se hagan penitencia, que se confiesen y que se hagan todo lo posible para erradicar esta maldad de nuestra comunidad una vez para siempre.

El Católico no puede creer en la brujería, el vudú, la magia, la hechicería, etc.  Son creencias paganas y diabólicas.  No son compatibles con la fe Católica.

En la Biblia, San Pablo dice a los Gálatas:  “…los que hacen esas cosas (hechicería y otros pecados graves) no heredarán el Reino de Dios” (Gal 5: 19-21). 

Torturar un ser humano cómo torturaban a esa pobre mujer, va en contra de las leyes internacionales, va en contra de las leyes de Papúa Nueva Guinea y sobre todo va en contra de la ley de Dios.  Por eso, hago un llamado a los líderes de la comunidad, a la policía y a los políticos que se hagan cumplir las leyes del país y que se traigan todos los culpables a la justicia.  Al mismo tiempo le ruego a toda la gente a colaborar con las autoridades en este asunto tan importante.

Nosotros escuchamos mucho sobre la importancia para el país del desarrollo – pero muchos piensan solamente en el dinero.  Si no hay desarrollo humano y moral pues el país no va a desarrollar en ningún sentido… más bien va para la decadencia.  Hermanos, ahora es el momento para renunciar estas creencias y prácticas malignas y vergonzosas.  ¡Ahora!

Para echarle fuera a esta maldad, yo llamo a todos los fieles de la diócesis para hacer una Novena de Penitencia y para Pedir la Misericordia de Dios.  Esta Novena comienza cuando esta Carta Pastoral se lee en la Iglesia y termina nueve días después.  Algunas sugerencias para observar la Novena son las siguientes: ayunar, rezar para pedir la misericordia de Dios, hacer trabajo voluntario en la parroquia, hacer obras de caridad para con los pobres u otros necesitados.  Los líderes de las parroquias pueden reunirse con los sacerdotes y religiosas para ver la mejor forma para observar la Novena.  Quiero que esta Novena se observe en toda la diócesis porque la brujería existe en muchas partes y todos nosotros tenemos que trabajar juntos para sacar este pecado y todo pecado de nuestra comunidad.

Gracias por ´sentir con la Iglesia´.

Padre nuestro….líbranos de todo mal.  Amén.

O María, Madre del Buen Pastor, ruega por nosotros.  Amén.

San Miguel Arcángel, eres el brazo fuerte de Dios.  Eres patrono y protector de nuestro país.  Defiéndenos en los momentos cuando Satanás quiere ponernos a prueba.  Protege a la Iglesia Católica para que sea fuerte.  Ayuda a los que se extravían de Dios para que no se pierdan para siempre.  Acompáñanos por los caminos que nos conducen al cielo para que con todos los ángeles y santos podamos alabar a Dios por los siglos de los siglos.  Amén.

Fray Donato, OFM Cap.
Obispo de Mendi

Sanguma is a Sin

Prot: 059/2012

Dia ol bratasusa bilong Daiosis bilong Mendi,

Sanguma em i bikpela sin. Kilim man o meri long pasin bilong Sanguma em i bikpela sin.

Gutpela wasman bilong sipsip i mas lukautim banis na protektim ol sipsip bilong em long ol weldok.  Nau, long Daiosis bilong Mendi, wanpela bikpela weldok i wok long ran na i laik bagarapim banis bilong daiosis bilong yumi, na mi mas sanap bilong lukautim dispela banis.  Ol i save kolim dispela weldok olsem: sanguma (o posin o soseri).

Long dispela wik i go pinis, long wanpela viles klostu long Kumin – we ol i ken harim krai bilong belo bilong Katedral haus lotu – sampela manmeri i bin sutim tok wanpela o moa meri na i tok olsem: em sanguma.  Mi lukim pinis sampela poto sampela manmeri i bin kisim long olgeta dispela samting i bin kamap.  Mi lukim, ol i bin rausim ol klos blong dispela meri. Ol i bin pasim ai bilong em long wanpela laplap. Ol i bin taitim han blong em long rop na pulim i go olsem Jisas long diwai kruse. Ol i bin katim em long busnaip. Ol i bin kukim em wantaim hotpela ain.  Ol i bin givim pen nogut tru long em.  Dispela samting i bin kamap long ai bilong planti manmeri.  Sampela katolik manmeri na sampela lida bilong komyuniti tu i bin stap na lukim dispela.  Planti pikinini tu i bin lukim ol dispela pasin nogut.

Mi mas tok klia na stret olsem:  olgeta man na meri husat i bin lukim dispela samting na i orait long en, na i no tok “nogat” long en, ol dispela lain i gat bikpela sin.  Dispela samting i bagarapim laip bilong oltaim insait long sol bilong man na meri. Mi singautim yupela long tanim bel, mekim wok penens, go long konfesio na wok bung wantaim bilong rausim dispela kain pasin nogut long komyuniti bilong yumi.

Ol Katolik manmeri i no ken bilip long sanguma, posin, soseri.  Ol dispela pasin em haiden pasin.  Sanguma em i bikpela sin tru.  

Long Buk Baibel, Santu Pol i raitim olsem: "Olgeta man i mekim ol dispela kain pasin (posin na narapela bikpela sin), ol bai i no inap go insait long kingdom bilong God"  (Gal 5: 19-21).

Pasin bilong bagarapim bodi na givim pen long narapela man o meri, olsem ol i bin givim pen long dispela meri, dispela kain pasin i brukim lo bilong olgeta kantri, i brukim lo bilong Papua Niugini, na moa yet i brukim na bagarapim lo bilong God.  Mi singautim ol lida na polis na ol politisen, bai ol i sanap strong long bihainim lo bilong PNG na i bringim ol manmeri husat i brukim dispela lo long kot.  Na mi singautim ol manmeri long ples bai ol i sapotim ol polis long mekim wok olsem.

Yumi save harim planti toktok olsem: divelopmen em i bikpela samting.  Nogut yumi tok long divelopmen na yumi tingim mani tasol.  Sapos no gat divelopmen long gutpela tingting na stretpela pasin na human divelopmen, orait, kantri blong yumi bai no go het, nogat, em bai lus olgeta.  Ol bratasusa, nau em i taim bilong rausim dispela bikpela hevi na sem i stap long komyuniti bilong yumi, kantri bilong yumi, na sios blong yumi.  NAU.

Bilong  rausim dispela pasin nogut, mi singautim ol bilipmanmeri long mekim wanpela Novena bilong Penans na Singautim Marimari blong God.  Dispela Novena  bai stat long taim ol i ritim dispela pas long haus lotu bilong yupela, na em bai i go inap long 9-pela de olgeta.  Sampela we long makim dispela Novena em i olsem:  tambu long sampela kaikai o sampela samting, pre long askim marimari blong God, mekim sampela wok sol long peris, mekim narapela wok long soim laikpasin long sampela lain tarangu i gat sampela nid long en.  Ol lida bilong ol peris i ken wok wantaim ol peris pris na ol sista bilong painim gutpela we bilong makim dispela Novena.  Mi askim bai dispela Novena i kamap long olgeta hap bilong daiosis bilong yumi bikos dispela pasin nogut i stap long planti ples bilong daiosis na yumi olgeta i mas wok bung wantaim bilong  rausim ol dispela haiden pasin, pasin sanguma, pasin kros na vailens long olgeta komyuniti bilong daiosis bilong yumi.

Tenk yu long stap wanbel wantaim Sios.

Papa bilong mipela … rausim olgeta samting nogut long mipela.  Amen.

O Maria, Mama bilong Gutpela Wasman blong ol sipsip, pre bilong helpim mipela. Amen.

Santu Maikel, yu strongpela han bilong God.  Yu ensel i lukautim kantri bilong mipela.  Sambai long mipela long taim Seten i laik traim mipela.  Was gut long Katolik Sios bai em i kamap strong.  Na bringim bek ol manmeri i ranawe long God, nogut ol i lus olgeta.  Wokabaut wantaim mipela long rot i got long heven, bai mipela wantaim olgeta ensel na olgeta santu i ken onaim God, oltaim, oltaim.  Amen.

Bisop Don

(Pastoral Letter warning against the evils of sorcery and the retribution violence that often follows an accusation of sorcery.)